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▲ 서울현병원 신한솔 원장(정형외과 전문의)
 

[라포르시안 이상섭 기자] 손목 통증은 현대인에게 흔한 증상 중 하나다. 대부분 손목을 많이 사용해 생긴 일시적인 통증으로 생각하기 쉽지만, 병뚜껑을 열거나 걸레를 짜는 것처럼 손목을 비틀 때 유독 새끼손가락 쪽 손목이 아프다면 척골충돌증후군을 의심해 볼 필요가 있다.

척골충돌증후군은 손목을 구성하는 두 개의 뼈 가운데 척골이 상대적으로 길어 발생하는 질환이다. 손목에는 엄지손가락 쪽의 요골과 새끼손가락 쪽의 척골이 함께 위치하는데, 일부 사람은 선천적으로 척골이 조금 더 길게 형성돼 있다. 이러한 구조에서는 손목을 사용할 때 척골 쪽으로 하중이 집중되면서 주변 조직에 부담이 가해질 수 있다.

척골충돌증후군은 증상이 갑자기 나타나기보다 손목을 사용할 때마다 반복적으로 가해지는 작은 충격이 오랜 기간 누적되면서 손목 내부 구조물에 손상을 일으키는 경우가 많다.

대표적으로 영향을 받는 부위가 손목 안쪽에 위치한 삼각섬유연골복합체(TFCC)다. 이 조직은 손목의 안정성을 유지하고 충격을 분산하는 역할을 하는데, 상대적으로 긴 척골로 인해 지속적인 압박을 받으면 손상되거나 파열될 수 있다. 이로 인해 손목을 돌리거나 비트는 동작에서 통증이 발생할 수 있다.

손목터널증후군과 혼동하는 경우도 있지만 두 질환은 발생 원인과 증상에 차이가 있다. 손목터널증후군은 신경 압박으로 인해 손 저림이나 감각 이상 등이 나타나는 반면, 척골충돌증후군은 손목의 구조적 문제와 반복적인 충돌로 통증이 발생한다. 따라서 새끼손가락 쪽 손목 통증이 반복되거나 회전 동작에서 통증이 심해진다면 원인을 정확히 확인하는 것이 중요하다.

증상이 경미한 경우에는 약물치료와 보조기 착용, 활동 조절 등 보존적 치료를 시행할 수 있다. 그러나 통증이 지속되거나 삼각섬유연골복합체의 손상이 진행된 경우에는 환자의 상태에 따라 수술적 치료를 고려할 수 있다.

대표적인 수술 방법은 척골 단축술이다. 척골의 길이를 줄여 요골과의 균형을 맞추는 방식으로, 손목에 집중되는 압력을 줄이는 것이 목적이다. 척골 길이를 적정 범위로 교정하면 손상된 삼각섬유연골복합체에 가해지는 부담을 줄이고 손목 기능 회복을 도울 수 있다.

최근에는 금속판 고정술의 발전으로 수술 후 회복 기간도 단축되고 있다. 환자의 상태와 뼈의 유합 정도에 따라 비교적 빠른 시기에 일상생활 복귀가 가능하며, 손목 기능 회복을 위한 재활치료도 함께 진행된다.

세종시 서울현병원 신한솔 원장(정형외과 전문의)은 “척골충돌증후군은 단순한 손목 통증이 아니라 해부학적 구조 차이로 인해 발생하는 질환”이라며 “특히 새끼손가락 쪽 손목 통증이 반복되거나 손목을 비트는 동작에서 통증이 심하다면 정확한 검사를 통해 원인을 확인하는 것이 중요하다”고 말했다.
이어 “증상을 오래 방치할수록 삼각섬유연골복합체의 손상이 진행될 수 있는 만큼 조기에 진단하고 적절한 치료를 받는 것이 손목 기능을 지키는 데 도움이 된다”고 강조했다.


출처 : https://www.rapportian.com/news/articleView.html?idxno=239781